兄と一緒に野球チームへ入部したのは、小学2年生の頃でした。始めたばかりの頃は、ボールが怖くてキャッチボールもままならず、「この子は野球向きじゃないのかも…」なんて思ったこともありました。そんな息子が初めて試合に出場した日のことは、今でも忘れられません。「あとアウト一つで優勝！」という場面。打球が飛んだ先には息子がいました。母としては、「なんでそこにボールがいくの!? やめてー！」と心の中で叫び、誰もが「あぁ、負けた…」と思ったその瞬間。土煙を上げながら思い切って飛び込み、まさかのダイビングキャッチ！（本人いわく、たまたまグローブに入った。そうですが…。笑）チームのみんなや指導者の方々にたくさん褒めてもらい、本人もとても嬉しそうでした。

……そこから野球にどハマり。

したのは、私でした（笑）。

週末は試合観戦、平日は練習や試合の送迎。勝って喜び、負けて悔しがり、家族みんなで野球中心の毎日を過ごしてきました。高校でも野球を続けると決めた時は、「高校球児の母だ！」と喜んでいたのも束の間。そこからは想像以上に過酷な日々でした。ルールを破ってしまい、しばらく練習に参加できず、心が折れそうになったこともありました。いや…折れました。それでも「今は腐らずに、できることを一つずつやっていこう」と声をかけながら、一緒に前を向いて歩いてきました。間違えても、息子を守るのは親しかいない。そう思う一心で。この事で、子どもが間違えても、絶対に見離さない。という意味がわかったように思います。理不尽だと感じることもたくさんありました。それでも諦めずに努力を続け、背番号をもらえた日の感動は今でも忘れられません。高校での2年半は、まさに野球一色の毎日。そして今は、ようやく迎えた高校生活初めての夏休みを満喫しています。

本音を言えば、甲子園へ行きたかったです。息子も「父ちゃんと母ちゃんを甲子園に連れて行く！」という思いで最後まで戦ってくれていました。試合に敗れたあと、息子から届いたLINEには一言だけ。

「ごめん。」でした。

その文字を見た瞬間、「謝らなくていい。本当にここまでありがとう。」という気持ちでいっぱいになりました。最後まで仲間とともに戦い抜いた姿は、親として本当に誇らしく思います。約11年間の野球生活を振り返ると、たくさん楽しませてもらったのは親の私たちでした。

そして今、熊本では地震の影響で、不安な日々を過ごされている方も多くいらっしゃいます。思いどおりにならない現実に向き合い、不安や悲しみを抱えている方もいると思います。それでも、一人ではなく、支え合いながら少しずつ前へ進んでいくことが大切なのだと感じています。

療育の仕事でも、子どもたちは毎日さまざまなことに挑戦しています。うまくいかない日があってもいい。間違えることがあってもいい。その子に合った方法を一緒に探しながら、「できた！」という経験を積み重ね、その子らしい人生につながるよう寄り添っていきたいと思います。

結果だけではなく、その過程を大切に。

息子の11年間の野球生活を通して教えてもらった、「諦めずに前を向くこと」「努力を続けること」。その思いを胸に、私自身も、療育という仕事を通して、子どもたちやご家族に寄り添い、それぞれの場所でできる支援を続けていきたいと思います。

 

 

 

児童発達した支援センターおひさま 渡邉 美香